Cuando en 2002 le fue detectado un tumor cerebral casi fatal a Marie Fredriksson -la rubísima cantante de Roxette- todo el mundo vaticinó el final de la banda sueca más importante de las últimas décadas, con permiso de ABBA. Atrás quedaban baladones inolvidables como It must have been love o Spending my time e himnos pop-rock como The look, How do you do! o Sleeping in my car, que los convirtieron en auténticos iconos musicales en los 80 y 90.
Per Gessle, verdadero líder y alma del grupo, se embarcó en diferentes proyectos musicales en solitario y también rescató a Gyllene Tyder –su primer grupo- con una exitosa gira escandinava conmemorando el 25º de la banda. Mientras tanto, el proyecto Roxette se mantenía vivo únicamente a través de recopilatorios como The Ballad Hits (2002), The Pop Hits (2003) y el imprescindible A collection of Roxette hits - Their 20 greatest songs (2006) que ya os traje al blog.
Pese a que Marie superó el cáncer, las secuelas físicas y psicológicas de la enfermedad parecían haber pasado una factura tan grande a la cantante que nadie pensó que pudiera volver a subirse a un escenario. Pero la sorpresa ocurrió en 2009 cuando Marie apareció de improviso sobre las tablas del concierto que Per ofreció en Amsterdam. Posteriormente, Roxette reapareció en el marco de la serie de conciertos Night of the proms, con actuaciones en Bélgica, Holanda y Alemania. El año pasado ofrecieron también seis nuevos directos en Europa a modo de prueba, lo que provocó que los rumores del gran retorno discográfico fueran in crescendo.
Y esta esperadísima vuelta se produjo hace apenas un mes con la publicación de Charm School (Escuela de encanto), un disco con 12 temas nuevos que recuperan el clásico sonido jangle pop de Roxette con unos potentes arreglos actuales. Por si este regreso no fuera ya por sí solo casi milagroso, los suecos se han permitido además el lujo de llegar nuevamente al #1 en países como Alemania, República Checa o Suiza. Y en su Suecia natal ya son disco de Oro.
Embarcados desde el 28 de febrero en el Charm School World Tour, que los llevará por Rusia, Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Letonia, Estonia, Uruguay, Argentina, Chile, Brasil, Sudáfrica, Emiratos Árabes, Turquía, Grecia, Bulgaria, Rumanía, Hungría, Austria, República Checa, Eslovaquia, Noruega, Alemania, Polonia, Holanda, Suiza, Finlandia y Dinamarca, recalarán también en España en dos fechas acaban de ser añadidas a esta extensísima gira: Madrid (18 de noviembre) y Barcelona (19 de noviembre). La venta comienza mañana 18 en Live Nation. ¡Yo iré! ¿Quién más se anima?
Hoy os traigo otro ejemplo que ilustra mis prejuicios musicales, Lady Gaga. Hace más de dos años, mientras tomaba algo con unos amigos en una conocida cadena de comida rápida, pusieron su primer videoclip en una de las pantallas del centro comercial en el que nos encontrábamos. Mi primera impresión es que estaba ante otra rubia de bote con aires de diva que intentaba hacer "gorgoritos" y enseñarnos lo buena artista que era…
El problema de las primeras impresiones es que son muy difíciles de cambiar. Tengo que reconocer nuevamente que si no me hubiese molestado en "estudiarla" más, me habría quedado con aquella imagen frívola sobre ella. Además, con el tiempo me he dado cuenta que estamos ante uno de esos raros casos en los que una persona produce una completa admiración o un rechazo total, sin término medio.
Hoy puedo decir que entiendo la perspectiva con la que Lady Gaga ha comenzado su carrera y que le ha reportado tanto éxito. No se trata de una rubia más, ni ha basado su triunfo en el plagio descarado a otros cantantes como Madonna como se ha dicho, tampoco hay que mirarla como alguien que sólo busca llamar la atención. Lady Gaga es probablemente la artista más inteligente que ha llegado a la industria del entretenimiento en décadas. Poseedora de una gran cultura musical, ha escogido los elementos que más le han gustado de otros artistas como la ya mencionada Madonna, David Bowie, Freddie Mercury, Michael Jackson, Grace Jones y otros muchos, para fusionarlos con sus propias ideas y aplicarlos en un acertado plan de promoción ideado por ella misma.
Seamos realistas. Hace muchísimos años que nadie inventa nada nuevo en el terreno musical. Está todo hecho y la única forma de innovar algo es la fusión. Por lo tanto el argumento de la falta de originalidad me parece muy manido y con poca base. Además no me parece justo que se pueda criticar a alguien por ser inteligente y dar con la clave del éxito. Y menos cuando es evidente que cualidades vocales y musicales no le faltan.
Lady Gaga también es la reina de la provocación sí, pero debajo de esa diva excéntrica hay una chica muy normal, con complejos físicos incluso, que es muy consciente de cómo funciona la industria en la que se mueve y la usa en beneficio propio. Probablemente por eso Stefani Joanne Angelina Germanotta -su verdadero nombre- ha creado este personaje llamado Lady Gaga, para que haga todo lo que ella quizá no se atrevería a hacer. Y los resultados no podrían haber sido más espectaculares…
Uno de estos logros ha sido The Fame Monster, que algunos consideran un EP (Extended play), pero que por su concepto, duración y formato en el que se ha editado en muchos países yo lo definiría como su segundo álbum de estudio. Aunque también se ha publicado en una edición doble que incluye el primer álbum. The Fame Monster fue lanzado en noviembre de 2009 y en palabras de la propia Gaga representa el lado oscuro de la fama. Es decir, el contrapunto negativo a su primer disco de estudio, The Fame. Este regusto gótico queda de manifiesto también en las dos portadas que se han usado para el disco.
El álbum es una combinación del sonido electrónico de su antecesor, ciertas dosis de tributo al pop decadente de los 80 y sobre todo una clara revisión del eurodance de los 90. Esta influencia europea le llega de sus propios viajes por el viejo continente pero también de la mano de RedOne, productor de origen marroquí afincado muy joven en Suecia, que lleva el peso de la composición con la propia Lady Gaga y le produce casi todo el disco. RedOne no duda en rendir homenaje al sonido de los tres grupos suecos más importantes de la historia: ABBA, Roxette y Ace of Base.
El primer single fue el potente Bad Romance, que hace referencia a temas tan dispares como la moda o el cine de Alfred Hitchcock (Psicosis, Vértigo, La ventana indiscreta). Y que pese a su título no es una canción de desamor sino de amor incondicional, como demuestra la letra, en la que se acepta lo peor de la personalidad de la pareja. El tema alcanzó el #2 en el Hot 100 norteamericano –mercado en el que despachó más de 4 millones de descargas digitales-, #1 en el Hot Dance Club Songs e igual posición en España, Reino Unido, Suecia, Rumanía, Eslovaquia, Austria, Canadá, Bulgaria, Italia, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Hungría, Francia, Alemania, Noruega e Irlanda. El videoclip recibió además 7 premios MTV, entre ellos el de Vídeo del Año.
El segundo single, Telephone, contó con la colaboración de la cantante R&B Beyoncé. El tema está coescrito por el productor Rodney Jenkins (Michael Jackson, Spice Girls, Janet Jackson, Anastacia) y la propia Lady Gaga e inicialmente iba a formar parte de un álbum de Britney Spears, pero fue rechazado. Gaga se inspiró para componerlo en su propio miedo de no disfrutar de la vida por culpa de su carrera. Alcanzó el #3 del Hot 100 de Estados Unidos, #1 en la lista dance norteamericana, Reino Unido, Bélgica, Dinamarca, Noruega e Irlanda. El videoclip es en realidad un corto dirigido por Jonas Akerlund, que continúa la historia del video de Paparazzi, en la estela del estilo de Quentin Tarantino. Recibió un premio MTV en la categoría Mejor Colaboración.
El tercer y último single fue la archiconocida Alejandro, inspirada en el sonido de ABBA y Ace of Base, como queda patente en la inclusión del nombre Fernando en la letra –tema muy conocido de ABBA- o en la base musical, de gran parecido a la de Don’t Turn Around de Ace of Base. La canción se convirtió en el séptimo Top 10 de Lady Gaga en el Hot 100 de Estados Unidos, y nuevamente en #1 en la lista dance norteamericana, Bulgaria, República Checa, Alemania, Finlandia, Polonia, Rumanía y Hungría. El videoclip causó gran controversia por el uso de numerosos símbolos religiosos y militares. También son más que evidentes sus abundantes referencias a la carrera de Madonna.
The Fame Monster ha sido certificado 4x Platino en Rusia y Nueva Zelanda; 3x Platino en Australia y Polonia; 2x Platino en Europa, Francia y Brasil; Platino en Estados Unidos, Bélgica, Finlandia y Hungría. Los tres videoclips suman, además, la increible cifra de 500 millones de visualizaciones en Youtube.
¡Menuda sorpresa me habéis dado en este primer día de votaciones de los premios 20 Blogs! GRACIAS a todos los que han hecho que de momento -faltan 2 meses para el final del concurso- vaya en cabeza en Personal, la categoría en la que participo. Ojalá continúe así la cosa y la gente siga votándome.
Hoy sigo ampliando la sección de Música del blog con un recopilatorio imprescindible para todo amante del pop-rock, sobre todo de los 80 y 90. Se trata del disco A Collection Of Roxette Hits, Their 20 Greatest Songs del grupo sueco Roxette, publicado por EMI en 2006.
Roxette es un dúo formado por la cantante Marie Fredriksson y el cantautor y productor Per Gessle. Con más de 75 millones de discos y singles vendidos se les considera el grupo sueco más importante de la historia tras ABBA. Cuando decidieron unir fuerzas él era ya conocido como uno de los mejores compositores de los países escandinavos y ella era la solista más popular de Suecia. Publicaron un primer disco, Pearls of Passion que no obtuvo fama más allá del país nórdico.
En 1988 volvieron a la carga con el álbum Look Sharp! que vendió más de 300.000 copias en su país aunque no les hizo despegar internacionalmente en un primer momento. Pero en 1989 todo cambiaría gracias a un estudiante norteamericano que estando de intercambio en Suecia se hizo con una copia del álbum. Al regresar a Estados Unidos lo envió a varias emisoras de radio y la canción The Look se convirtió en un bombazo, consiguiendo su primer #1 en el país y en otra treintena de naciones.
Del álbum se extrajeron otros éxitos como Listen To Your Heart -su segundo #1 de Billboard-, Dressed For Success y Dangerous, todos con gran acogida en las listas norteamericanas y británicas. El disco sigue siendo, 22 años después, el álbum de un artista sueco con mejor posición de singles en Estados Unidos.
En 1990 volvieron al #1 norteamericano con el que sería su tema estrella: la balada It Must Have Been Love, tema principal de la película Pretty Woman protagonizada por Julia Roberts y Richard Gere. En 1991 apareció el disco Joyride, con los conocidos éxitos Joyride, Fading Like A Flower, Spending My Time y The Big L. Durante la gira mundial de este álbum grabaron el disco Tourism, publicado en 1992 con gran éxito del primer single, How Do You Do. En 1994 publicaron el disco Crash! Boom! Bang! con el exitazo Sleeping In My Car, tema que presentaba un sonido rock algo más duro del habitual de la banda.
En 1995 lanzaron Don't Bore Us - Get To The Chorus!, su primer grandes éxitos, que contenía además temas inéditos. En 1996 publicaron un tributo a sus fans hispanos, el disco Baladas En Español, con gran aceptación del tema Un Día Sin Ti en el mercado español. En 1999 vió la luz el álbum Have A Nice Day, del que destacaron los singles Wish I Could Fly y Stars, este último con una clara línea dance que se intuía en algunos otros temas y que supuso una ruptura con el estilo anterior del grupo.
En 2001 apareció su último disco de estudio, Room Service -en la misma línea de su anterior álbum- en el que destacaron los temas The Centre Of The Heart y la dulce balada Milk And Toast And Honey. En 2002 lanzan el recopilatorio de baladas The Ballad Hits, en el que incluyeron entre otros el nuevo tema A Thing About You. Durante la promoción de este disco Marie sufrió un desmayo y tras varios estudios médicos se le descubrió un tumor cerebral del que tuvo que ser operada. Posteriormente, lanzaron The Pop Hits en 2003, con sus mejores uptempos y dos temas nuevos.
Su último gran lanzamiento discográfico es este recopilatorio que os presento,que es algo así como la versión 2.0 del de 1995. Se han suprimido los temas inéditos de aquella recopilación, se han añadido los éxitos de la década pasada y un par de temas grabados para la ocasión: One Wish y Reveal.
Tras varios años en los que se han dedicado a proyectos musicales en solitario de gran repercusión en Suecia pero con gran incertidumbre por saber si la salud de Marie soportaría volver a las intensas grabaciones y conciertos, Roxette reapareció en varios recitales europeos bajo el marco Night Of The Proms el año pasado. Actualmente preparan un nuevo álbum que verá la luz en febrero de 2011.
*Todo los temas mencionados en este artículo así como los del vídeo The Rox Medley están incluidos en el recopilatorio A Collection Of Roxette Hits - Their 20 Greatest Songs.
